在明王朝的历史上，瓦剌部落可是鼎鼎大名，尤其是在也先统治时期，该部落甚至造成明帝王的一俘一废的结果。
然而在创造这样的奇迹后，该部落似乎逐渐销声匿迹，甚至当我们去探索它的踪迹时，居然发现，历史开了一个玩笑：瓦剌的一部分后裔都流亡到了俄罗斯，成为俄罗斯的小弟。
那么这到底是怎么回事呢？结合史料可知，瓦剌部落在蒙元时期就归附了蒙古，是元王朝的重要组成部分。后来元灭亡，曾经的元势力，变成了鞑靼、兀良哈三部，以及瓦剌。

本来是三方势力相互竞争，鞑靼实力更强。但是，后来明朝扶植瓦剌的脱欢打压鞑靼的阿鲁台，使得瓦剌快速崛起，再加上脱欢此人的确有大才，居然在公元1438年统一了东西蒙古。
尽管此人在关键时刻去世，但他的儿子也先同样不逊色，在其父的基础上拉拢或征服周围诸部落，居然在土木堡之变中抓了明朝皇帝，给了明帝国以重创。
在这种空前的胜利下，也先也自立为汗，称为大元天盛大可汗。
不过极盛之后就是转衰，也先的专制引起了各部落的反抗，不仅他本人被刺杀，强大的瓦剌部落也快速走向衰落，最后甚至直接被逼得四分五裂，变成了准噶尔、杜尔伯特、和硕特以及土尔扈特四大部。

刚开始的时候，这四大部落还维持着联盟， 还选出了达尔加（盟主）协调四大部落的事宜。
但是，很快四大部落因为牧场的争夺而发生摩擦，联盟关系逐渐破裂。还有四大部落原本的盟主是和硕特部首领拜巴噶斯。但准噶尔发展迅速，很快就对和硕特部首领发起了挑战。
而且为了扩大优势，准噶尔还打算兼并土尔扈特部，以壮大自身。如此一来，土尔扈特部就率先感受到了巨大压力，产生了脱离部落联盟的念头。
恰在此时，沙俄这个外敌又压了过来，据史料记载，沙俄当时已经扩展到了西伯利亚，开始与土尔扈特等部落发生摩擦。沙
俄对这四大部落非常感兴趣，曾多次派出使团游先说他们，建议他们转入俄国国籍，之后又发出强硬要求，让其发誓效忠沙皇，签订相应条约。

结果此举遭到了各部落的一致反对，期间，沙俄的一支200人的侵略部队还遭到了各部落的围攻，被狠狠的教训了一顿。
不过，沙俄的虎视眈眈依旧让各部落心里蒙上了一层阴影，尤其是与沙俄相邻的土尔扈特部。因此，在内忧外患的情况下，土尔扈特部决定脱离部落联盟，远走他乡。
在1630年左右，土尔扈特部来到了伏尔加河下游各支流沿岸。
然而，俄国如附骨之蛆，他们进一步向伏尔加河与顿河流域扩张势力，居然又黏上了土尔扈特部。
这一次土尔扈特部却没有再退让。在首领和鄂尔勒克的带领下，土尔扈特主动向俄国的海边重要城市，阿斯特拉罕发起了进攻，结果，和鄂尔勒克不幸战死。

随后他的儿子书库尔岱青继位后，继续对外宣称，土尔扈特部永远不当任何人的奴隶。眼见土耳扈特部如此强势，沙俄只能改变方法，转用宗教入侵和经济侵略等手段来瓦解它。
在宗教方面，他们企图假借上帝的旨意迫使土尔扈特部臣属于俄国，还肆无忌惮的给土尔扈特人施加洗礼，搞大规模的宗教迫害。
甚至彼得一世还亲自下旨，督促教师们学习蒙古语，以便争取土尔扈特部人改信东正教。结果，这样的算计不仅没有得逞，反而激起了信奉佛教的土尔扈特人反对改宗正教的活动。
在经济方面，沙俄政府为了支持对外扩张，加紧对土尔扈特部进行经济掠夺，强迫土耳扈特部与俄当局订立了一系列条约，让沙俄获得了优惠的商务特权，而且还大量地强迫征召土尔扈特部人参军。

这一系列的举动，致使土尔扈特部经济受到严重摧残，青壮年人口损失也很大。但此举也没有打消土耳扈特部的斗争信念，他们开始积极参加俄国历史上的农民反抗斗争。
像拉新领导的顿河流域的农民起义，伏尔加河流域爆发的巴什基尔人起义，还有阿斯特拉罕人民起义，土尔扈特部都直接或间接参与其中。
甚至在沙俄要求土尔扈特部出兵帮忙时，土尔扈特部领袖反倒是趁机进攻伏尔加河诸俄罗斯城市。
不过，沙俄终究是一个老牌帝国，他们一直在想尽办法一点点的渗透土尔扈特布，甚至在后来还取得了任命加尔梅克汗（最高领导人）的权力。

可即使如此，土尔扈特部依旧制定了相应的法令来应对。在《加尔梅克汗顿杜克台什统治时期制定的法令补充条例》中，就着重强调了抵抗外敌入侵的诸多要求。
例如，它规定所有部落民众，当得知敌人入侵时，倘若不及时出战，则征收罚款。还有，它要求贵族和一般牧民子弟必须学习蒙古文字，否则要向其家长罚款。
可以说，在应对沙俄武力和文化入侵方面，土尔扈特部可谓是做到了防微杜渐。
可即使如此，土尔扈特还是无法阻挡沙俄的入侵，没办法，陷入绝境的土尔扈特作出了一个十分重要的决定，那就是回家。
在史料记载中，土尔扈特虽然漂泊在外，可一直在想尽办法保持和中原的联系。在书库尔岱青时期，土尔扈特就遣使同清朝建立直接联系，之后就不断进贡。

而且在准噶尔和策妄阿拉布坦反叛中央的时候，土尔扈特首领阿玉奇还派兵帮助帮助清朝维护祖国统一。也正是在这种背景下，土尔扈特决定东归。
在回家过程中，土尔扈特遭到了沙俄的猛烈阻击。其中留守在伏尔加河左岸的一万名土尔扈特人被沙俄军队围住，没能及时离开。剩余的33,000多户人的队伍，也进行了惨烈的战斗。
外翼的一部分土尔扈特部队遭到哥萨克的袭击，9000多名战士牺牲。愤怒的土尔扈特人立即发起反击，几乎将哥萨克军队全部消灭，为同胞们报了仇。可随后沙俄又派出了5000士兵联合哈萨克以及巴什基尔人的2万余军队又追杀了过来。
在一次次无止休的战斗下，部落人口减员严重，还面临疾病的困扰。当时有不少人一度产生了放弃的念头。但土尔扈特领领导层却坚定意志，一定要东归。
正是靠着这股意志，土尔扈特人在付出了巨大的牺牲，还是突破重重阻挠，顺利完成东归。这支回到祖国的土尔扈特部得到了乾隆皇帝的热烈欢迎，很快就成为了中华民族的一员。

但当初被围堵住的约1万土尔扈特部成员却没能回归，被强行留在了沙俄，还被称之为卡尔梅克人。不过，他们也没有就此屈服，而是继续策划返回东方故土，准备在冬季举事。
可惜，事机不密，被沙俄得知，他们不仅取消了土尔扈特汗国，成立卡尔梅克管理处，还派了一大批俄国警察去当地进行监视。
之后，土尔扈特人继续反抗，结果又招致了沙俄进一步的控制，他们在卡尔梅克管理处又下设了札尔固法庭，剥夺了卡梅尔克人的司法自主权，同时还将处死了执意要东归的部落领袖。
在这一系列的打击下，虽然最终有2000多人在化整为零的逃亡办法下回到了新疆地区，只是最终大部分土尔扈特部人终究还是失去了回家的机会。
自此以后，卡尔梅克人逐渐在当地生活了下来，虽然还继续保持着与沙俄的斗争，但渐渐的也融入了当地。最后变成了如今俄罗斯的小弟，也就是卡尔梅克共和国的一部分。