很多《红楼梦》的读者，总忍不住对林如海心生怨怼，把他归为不靠谱的父亲。在他们眼里，他把年幼的黛玉送进贾府这个权势熏天、尔虞我诈的大家族，让她承受一年三百六十日，风刀霜剑严相逼的生活折磨，最终早早凄然离世。然而，这样的责难，其实源于对林如海工作困境的误解与不了解。
按书中描写，林如海对女儿疼爱有加，为黛玉请来的启蒙老师是进士出身、曾任知府的贾雨村。这位老师既有学问又有官场背景，能够在学业和安全上为黛玉提供保障。若非实在身处无奈之境，林如海又怎会忍心让自己骨肉远离？在贾敏去世后，林如海最初并无打算让黛玉入贾府，他挽留贾雨村，只希望黛玉在身边守孝读书。然而，作为两淮盐政，林如海肩负的职责既繁重又危险，朝廷的政治环境让他很快陷入重重危机，革职获罪几乎是随时可能降临的威胁。
正因如此，林如海不得不改变初衷，把黛玉托付给贾雨村，送往京城荣国府。一方面由贾母亲自抚养、教育，另一方面，一旦林如海遇险，荣国府的势力能在关键时刻保护黛玉周全。这种安排，是父亲在万般无奈之下的深谋远虑，也是出于对子女的最大保护。幸运的是，林如海送走黛玉后，凭借智慧和手腕暂时度过了险境，但这样的安全只是暂时的。只要他继续身处盐政职位，这类危机便会年年如影随形，林如海也因此累倒在岗位上，前后坚持了五六年，耗尽了心力和健康。
从《红楼梦》的背景与林如海的工作性质来看，他所面对的危机是三重的，每一条都足以令他革职获罪。危机之一，来自皇帝和内务府——永远都是要钱，要钱，再要钱。林如海不仅是四代勋贵列侯之后、探花郎，还身兼盐课政、巡盐御史的职务，管理着两淮盐务这一国家财务命脉的重要部分。盐课涉及盐田地税、烧盐工丁税、盐商缴纳的引课等，朝廷对盐的重视程度，与民以食为天息息相关。两淮盐区素有甲天下的美誉，是全国盐税的重中之重。林如海每年掌控的财政收入，几乎相当于朝廷税收的一半。
因此，巡盐御史并非普通官员，虽称正七品，但其权力和责任重大：发售盐引、收缴盐税，并将资金按数上缴内务府，顺利完成全年财政任务，否则便有革职甚至死罪的危险。再者，乾隆时期盐政不仅要保证盐课收入，还要为皇室准备贡品、捐纳帑银、变卖人参及其他临时性财政贡献。每一项都要求精确无误，任何差池都可能让林如海身陷牢狱之灾。换句话说，他每天都在与百万两银子的压力作斗争，每个决定都关系到自己的生死与女儿的安危。
危机之二，来自盐商的压力。皇帝没钱向内务府伸手，盐政没钱就找盐商要。可如果盐商也捉襟见肘，困境便更为严重。天灾人祸、社会动荡，百姓贫困，资源紧缺，物价飞涨——这些都让商人的收入大幅缩水。即便是大盐商，也要在缴纳盐税、完成报效、供奉贡品等多重压力下周旋。如果无法筹齐资金，不仅自身生意难以维持，还可能影响整个盐区财政运作，甚至遭到朝廷追责。林如海必须在这种复杂环境中，靠智慧与手腕，确保盐商能够交付足额银两，否则随时面临革职获罪的威胁。
危机之三，来自民间的压力。私盐泛滥，盗匪猖獗，盐区民生艰难。《红楼梦》开篇即写甄士隐家遭鼠盗蜂起，田庄被抢，民不聊生，官兵剿捕，无处安身。林如海接手两淮盐政后，要处理的事务不仅是官盐发卖和税收，还包括盐价调剂、查禁私盐、稽查盗匪，甚至涉及水利河道和地方政教民情的监督。私盐贩子往往有武装力量，利润丰厚，轻则扰民，重则形成割据势力，林如海必须以巡盐御史的身份严厉监管，否则盐税损失、社会不稳、个人仕途尽毁，一切压力皆压在他肩上。
林如海自幼随父在京城权贵圈成长，官场经验丰富，但面对盐政工作的复杂局势和连番个人变故——丧妻丧子，只剩体弱多病的黛玉——他别无选择。眼看秋天将至，盐税、贡品、人参银两都需筹措，他既要与盐商博弈，又要处理盗匪问题，还得保证各项财政指标按期上交。如果自己失职，黛玉的生计和安危谁来保障？在这种情势下，贾母主动提出接黛玉回府，兼顾教育与未来婚嫁，让林如海看到了女儿的保障。于是，他将黛玉托付给贾雨村护送，并吩咐她低调行事，保护她的人身安全，同时确保带上必要财产。这一切，无不是父亲在万般压力下的深思熟虑。
黛玉进入贾府后，林如海全力应对盐政危机，几乎耗尽心血。四五年间，他未能调回京城，也未能探视黛玉，直到病重才写信嘱咐后事。由此可见，他将女儿送入贾府绝非无情，而是从长远安全和教育角度做出的无奈选择。在理解了林如海的工作难度与社会环境后，不难看出，他的举措正是力所能及为黛玉谋取最稳妥的未来。
